Daren Li Sentenciado a 20 Años en EE.UU. por Estafa Cripto “Pig Butchering” de $73 Millones
Daren Li, un hombre de 42 años con doble nacionalidad china y de San Cristóbal y Nieves, fue condenado a 20 años de prisión federal en los Estados Unidos por orquestar una compleja estafa criptográfica conocida como “pig butchering” que defraudó más de 73 millones de dólares a inversores. La sentencia, anunciada este martes por el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), se produce en medio de un preocupante resurgimiento de los robos por phishing en el ecosistema cripto.
Detalles de la Sentencia y la Estafa
Daren Li recibió la sentencia máxima estatutaria en la Corte del Distrito Central de California. Además de los 20 años de prisión, el tribunal ordenó que cumpla 3 años de libertad supervisada una vez liberado.
Según los expedientes judiciales, Li y al menos ocho cómplices operaron una estafa global de “pig butchering” o “engorde para el matadero”. Este esquema implicaba la creación de dominios y sitios web falsos que imitaban plataformas de trading de criptoactivos legítimas. El modus operandi comenzaba con el contacto inicial a través de redes sociales y aplicaciones de citas, donde los estafadores construían relaciones ficticias para ganarse la confianza de las víctimas antes de persuadirlas para que transfirieran fondos a cuentas controladas por el grupo.
“La sentencia de la Corte refleja la gravedad de la conducta de Li, que causó pérdidas devastadoras a víctimas en todo nuestro país”, declaró el Fiscal General Adjunto A. Tysen Duva en un comunicado del DOJ.
El Papel de Li y el Lavado de Activos
Daren Li se declaró culpable en noviembre de 2024 de un cargo de conspiración para lavar dinero proveniente de estafas criptográficas. En su declaración, admitió haber engañado a víctimas para que transfirieran al menos 73.6 millones de dólares. De ese total, 59.8 millones de dólares fueron canalizados específicamente a través de empresas pantalla (shell companies) estadounidenses para lavar los fondos ilícitos.
Li es el primer acusado en ser sentenciado en este caso. Otros ocho co-conspiradores se han declarado culpables y actualmente aguardan su sentencia. La investigación, que sigue en curso, está liderada por el Centro de Operaciones de Investigación Global del Servicio Secreto de EE.UU., con apoyo de otras agencias federales.
Contexto: El Resurgimiento de las Estafas Cripto en 2026
La sentencia contra Li se produce en un momento de aumento significativo de las estafas en el sector. Según un informe de la firma de seguridad cripto CertiK, enero de 2026 vio un marcado repunte en este tipo de delitos.
Cifras Alarmantes de Enero
Los estafadores robaron aproximadamente 370 millones de dólares ese mes, la cifra mensual más alta en 11 meses. El 84% de ese total, equivalente a 311 millones de dólares, se atribuyó específicamente a estafas de phishing. Un solo incidente de ingeniería social causó una pérdida de alrededor de 284 millones de dólares.
Comparativa con Pérdidas Históricas
La pérdida de 370 millones de dólares registrada en enero de 2026 es la mayor desde febrero de 2025. En ese mes del año pasado, los atacantes obtuvieron alrededor de 1.5 mil millones de dólares, una cifra impulsada principalmente por el hackeo de 1.4 mil millones de dólares a la exchange de criptoactivos Bybit.
