Apple retira Bitchat, la app descentralizada de Jack Dorsey, de su App Store en China por orden del regulador

La aplicación de mensajería descentralizada Bitchat, desarrollada por el cofundador de Twitter y CEO de Block, Jack Dorsey, ha sido eliminada de la App Store de Apple en China. La retirada, efectiva desde febrero de 2026, se produjo a petición del regulador cibernético chino, que considera que la app infringe sus estrictas normativas sobre servicios en línea.

La retirada y la notificación oficial

Jack Dorsey hizo pública la medida el domingo a través de una publicación en la red social X, acompañada de una captura de pantalla de la notificación oficial recibida de Apple. En ella, el equipo de revisión de aplicaciones informaba de la retirada de Bitchat de la App Store en China y de la deshabilitación de su versión beta en la plataforma TestFlight para ese mercado.

La comunicación de Apple especifica que la acción fue tomada siguiendo una solicitud de la Administración del Ciberespacio de China (CAC), el organismo regulador de internet en el país. Dorsey resumió la situación con un escueto mensaje:

“Bitchat retirada de la App Store de China”.

Los motivos del regulador chino

La base legal para la retirada, según la notificación de Apple, es la presunta violación del Artículo 3 de las regulaciones de la CAC de 2018. Dicha normativa establece que cualquier servicio en línea con capacidad para influir en la opinión pública o permitir la movilización social debe realizar una evaluación de seguridad previa a su lanzamiento en el país.

La notificación de Apple a Dorsey deja claro el marco de cumplimiento:

“Sabemos que estas cosas son complicadas, pero es su responsabilidad entender y asegurarse de que su aplicación se ajusta a todas las leyes locales…”.

La compañía reitera en sus políticas la necesidad de acatar la legislación de cada país en el que opera sus tiendas.

La naturaleza de Bitchat y su contexto global

Bitchat es una aplicación de mensajería peer-to-peer (P2P) y cifrada, cuyo rasgo más distintivo es su capacidad para operar sin una conexión a internet tradicional. Utilizando tecnología Bluetooth y de redes de malla (mesh), permite a los usuarios comunicarse directamente entre dispositivos cercanos.

Esta característica técnica la hace particularmente relevante en contextos donde existe censura o restricciones severas a la conectividad en línea. Precisamente por esta razón, Bitchat ha experimentado un aumento notable en su uso durante protestas y situaciones de tensión política en varios países durante los últimos años.

Reportes indican que ganó popularidad en naciones como Madagascar, Uganda, Nepal, Indonesia e Irán en momentos en que los gobiernos restringieron el acceso a plataformas de comunicación convencionales o a internet.

Impacto y disponibilidad

La medida de retirada afecta exclusivamente al mercado chino. La aplicación Bitchat sigue estando disponible para su descarga en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google en el resto del mundo.

En cuanto a su adopción global, las estadísticas disponibles muestran un crecimiento significativo. Datos de Chrome indican más de 3 millones de descargas, con aproximadamente 92,000 en la última semana. Por su parte, la Google Play Store registra más de 1 millón de instalaciones.

Para poner en contexto el ecosistema digital chino, la aplicación dominante de mensajería y servicios en el país, WeChat, cuenta con una base de unos 810 millones de usuarios activos. La retirada de Bitchat subraya el estricto marco regulatorio que rige los servicios en línea en China, donde el control sobre la información y la movilización social a través de plataformas digitales es una prioridad para las autoridades.