Coin Center Argumenta que el Código Cripto es «Expresión Protegida» por la Primera Enmienda en EE. UU.

El grupo de defensa de la industria Coin Center ha ampliado su argumento legal de que el código de software es una libertad de expresión constitucionalmente protegida en Estados Unidos. En un nuevo informe, la organización busca blindar a los desarrolladores de responsabilidad penal por el uso de su software, diferenciando entre «expresión» y «conducta regulable».

El Argumento Central: Código como Discurso, No como Conducta

Coin Center, una organización sin fines de lucro centrada en políticas y litigios relacionados con las criptomonedas, sostiene que el acto de crear y publicar software de código abierto para criptoactivos está amparado por la Primera Enmienda de la Constitución de EE.UU.

La Equiparación con Otras Formas de Expresión

En el informe, Peter Van Valkenburgh, director ejecutivo, y Lizandro Pieper, director de investigación de Coin Center, presentan una analogía directa. Argumentan que «escribir y publicar código de software cripto es lo mismo que escribir un libro o publicar una receta». Según su postura, los desarrolladores son «oradores e inventores, no agentes, custodios o fiduciarios».

Extender los requisitos de pre-registro o licencia a esta actividad de expresión abandona la lógica histórica de la supervisión financiera e impone una restricción previa clásica a actividades que son principalmente expresión… lo cual es casi siempre inconstitucional.

El Límite: Cuándo un Desarrollador se Convierte en un Intermediario Regulable

El informe propone un marco para distinguir entre la «expresión protegida» y la «conducta profesional regulable». Coin Center establece que un desarrollador cruza esa línea y se convierte en un intermediario financiero sujeto a regulación cuando realiza acciones específicas: controlar activos de usuarios, ejecutar transacciones en su nombre o tomar decisiones financieras por ellos.

Esta distinción es una crítica directa a lo que el informe describe como la «teoría del código funcional», aplicada en algunos tribunales de menor instancia. Dicha teoría reduciría la protección al ver el código no solo como expresión, sino como «conducta» debido a sus efectos en el mundo real.

Contexto Legal y Jurisprudencia Citada

El argumento de Coin Center se basa en precedentes legales históricos y se enmarca en un contexto de procesos judiciales recientes que han alarmado a la comunidad de desarrolladores.

El Precedente de Lowe vs. SEC (1985)

Para respaldar su posición, el informe cita el caso Lowe v. SEC de 1985. En él, la Corte Suprema de EE.UU. protegió a un editor de boletines de asesoramiento de inversiones, argumentando que su actividad de publicación estaba protegida por la Primera Enmienda, ya que no manejaba directamente el dinero de los clientes.

Coin Center aplica este razonamiento al desarrollo de software: el mero acto de publicar código no equivale a ejercer una profesión regulada, como ser un corredor de bolsa o un transmisor de dinero.

El Telón de Fondo: Casos Recientes que Alarman a la Industria

La publicación del informe responde a una serie de condenas que han creado incertidumbre legal para los creadores de software criptográfico. En 2025, Roman Storm, desarrollador del protocolo de privacidad Tornado Cash, fue condenado por conspiración para operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia.

De manera similar, los cofundadores de Samourai Wallet recibieron sentencias de cuatro a cinco años de prisión por el mismo cargo. Estos casos son presentados por Coin Center como el catalizador principal para buscar una claridad legal que proteja a los desarrolladores de la responsabilidad penal por el uso que terceros puedan dar a sus herramientas.

La Postura de Coin Center Frente al Desafío Regulatorio

Frente a la complejidad de regular tecnologías emergentes, Coin Center adopta una postura basada en principios constitucionales establecidos.

Crítica a la Solución de «Conveniencia Administrativa»

El informe advierte contra lo que considera un atajo regulatorio. Señala que, si bien puede ser difícil para las agencias regular una nueva tecnología, «declarar a los desarrolladores como intermediarios financieros por mera conveniencia administrativa no es la solución». En su lugar, abogan por la aplicación de doctrinas ya existentes.

El software cripto no necesita la invención de nuevas doctrinas legales… requiere la aplicación fiel de los principios establecidos de la Primera Enmienda.

El informe concluye reafirmando un principio fundamental: «En la era de las computadoras… escribir y publicar código es expresión. Y en una sociedad libre, la expresión no puede ser licenciada hasta el silencio». La postura de Coin Center es, por lo tanto, una defensa de la aplicación rigurosa de las protecciones constitucionales a la nueva frontera digital.