El regulador británico del juego explora integrar pagos con criptomonedas en apuestas online
La Comisión de Juego del Reino Unido (UK Gambling Commission) ha iniciado un estudio para evaluar la viabilidad de permitir que los criptoactivos sean un método de pago legal en las plataformas de juego online con licencia en Gran Bretaña. El anuncio, hecho por su director ejecutivo Tim Miller, se enmarca en la preparación del país para un nuevo régimen regulatorio de criptomonedas liderado por la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) y busca, entre otros objetivos, proteger a los jugadores de sitios ilegales.
El anuncio de la Comisión de Juego y sus motivaciones
Durante la reunión general anual del Betting and Gaming Council en Londres, Tim Miller, director ejecutivo de investigación y política de la Comisión, anunció la iniciativa. Miller declaró que el organismo quiere examinar “el camino potencial a seguir” para permitir que “los criptoactivos se utilicen como una opción de pago para los consumidores en el juego con licencia y regulado en Gran Bretaña”.
Esta exploración está motivada por dos factores principales. En primer lugar, responde a una creciente demanda por parte de los usuarios. En segundo lugar, funciona como una medida de protección al consumidor.
“Nuestra investigación sobre mercados ilegales también nos da evidencia de que las criptomonedas son una de las dos búsquedas más grandes que llevan a los jugadores británicos a sitios ilegales”, explicó Miller.
Al ofrecer esta opción en plataformas reguladas, se busca reducir el riesgo de que los consumidores acudan a operadores no autorizados.
El directivo aclaró que permitir pagos con criptomonedas en casinos online con licencia no implica que la Comisión vaya a regular los casinos descentralizados o basados en blockchain. “Permitir pagos con criptomonedas no significa que los casinos serán regulados por los legisladores del Reino Unido, ya que tendrían dificultades para pasar los controles de idoneidad del cliente”, señaló.
El proceso de exploración y el papel del “Industry Forum”
Para llevar a cabo este análisis, la Comisión de Juego ha solicitado formalmente a su “Industry Forum” —un grupo asesor compuesto por representantes del sector— que explore la mejor manera de implementar los pagos con criptomonedas. El objetivo es mapear las opciones disponibles y diseñar un camino viable para la integración segura de estos activos digitales en el ecosistema de juego regulado.
La Comisión no ha establecido un plazo límite para que el Foro presente sus conclusiones, lo que indica que el proceso se encuentra en una fase inicial y de análisis profundo. El trabajo de este grupo será fundamental para determinar la factibilidad técnica, operativa y de cumplimiento normativo de la propuesta.
El contexto regulatorio más amplio: El cronograma de la FCA
La exploración de la Comisión de Juego se alinea con los avances en la regulación financiera de criptoactivos en el Reino Unido. La Autoridad de Conducta Financiera (FCA) tiene como objetivo implementar completamente su nuevo régimen regulatorio para criptoactivos en octubre de 2027.
Fases de consulta y autorización
Actualmente, la FCA se encuentra en una fase de consulta final que incluye 10 propuestas regulatorias, la cual se espera que concluya en marzo de 2026. Paralelamente, se ha establecido un cronograma claro para la autorización de las empresas.
El período para que las empresas de servicios de criptoactivos (CASPs) presenten sus solicitudes de autorización ante la FCA se abrirá en septiembre de 2026. La fecha límite para que las empresas presenten una solicitud de autorización completa es antes del 25 de octubre de 2027.
Aquellas que no cumplan con este plazo entrarán en un régimen transitorio que les permitirá continuar ofreciendo productos existentes a clientes actuales, pero les restringirá lanzar nuevas ofertas. Cualquier empresa de juego que utilice criptomonedas deberá obtener esta autorización de la FCA bajo la Financial Services and Markets Act 2000 (FSMA).
Implicaciones y perspectivas futuras
La posible integración de pagos con criptomonedas podría modernizar los métodos de pago dentro de la industria del juego online británica, una de las más reguladas del mundo. Además, tiene el potencial de atraer a un nuevo segmento de usuarios familiarizado con los activos digitales, siempre dentro del marco de protección al consumidor.
Los próximos pasos dependerán de los hallazgos y recomendaciones que presente el Industry Forum a la Comisión de Juego. Cualquier implementación futura deberá alinearse estrechamente con el marco regulatorio definitivo que establezca la FCA en 2027. El proceso mantendrá un enfoque prioritario en la protección del consumidor, la prevención del juego ilegal y la garantía de la integridad financiera, principios fundamentales de la regulación británica.
