Error de $43,000 Millones en Bithumb Desata Críticas a Supervisión de Cripto en Corea del Sur

El exchange surcoreano Bithumb distribuyó por error el equivalente a 620,000 Bitcoin (unos $43,000 millones) que no poseía durante un evento promocional, provocando una venta masiva temporal. El incidente ha llevado a legisladores a intensificar la presión sobre el regulador financiero, la Comisión de Servicios Financieros (FSC), a la que acusan de deficiencias en la supervisión del mercado de criptoactivos. La investigación oficial, inicialmente programada para concluir rápidamente, se ha extendido hasta finales de mes.

El Error Técnico y su Impacto Inmediato

El hecho central ocurrió el 6 de febrero durante una promoción en la plataforma. Por un fallo técnico, Bithumb acreditó a sus usuarios 2,000 BTC por participante, en lugar de los 2,000 wones surcoreanos (aproximadamente $1.40) que correspondían. Este error resultó en la distribución virtual de un total de 620,000 BTC, una cantidad que el exchange no tenía en custodia.

La respuesta del mercado fue inmediata. Los usuarios que recibieron los fondos erróneos iniciaron una carrera por venderlos, generando una actividad anómala y masiva. Frente a esto, Bithumb tomó medidas para revertir las transacciones no autorizadas. Sin embargo, según los datos reportados, no logró recuperar 125 BTC del total acreditado por error, equivalentes a aproximadamente $8.6 millones al tipo de cambio del momento.

La Tormenta Política y las Acusaciones de Fallas Regulatorias

El incidente ha tenido un fuerte eco en el ámbito político. Legisladores, especialmente de la oposición, han señalado directamente al regulador. El representante Kang Min-guk, del Partido del Poder Popular, declaró que el evento revela “debilidades estructurales en el mercado de criptomonedas, incluyendo lagunas en la regulación y supervisión”.

El evento revela “debilidades estructurales en el mercado de criptomonedas, incluyendo lagunas en la regulación y supervisión”.

La crítica central es que la FSC no detectó fallas críticas en los sistemas de Bithumb, a pesar de haber realizado al menos tres inspecciones al exchange desde el año 2022. Para los críticos, este error colosal es síntoma de un problema de supervisión más amplio.

La investigación de la FSC, abierta el 10 de febrero, ha contribuido a esta percepción. Inicialmente se esperaba que concluyera el 13 de febrero, pero fue extendida hasta finales de mes por la “necesidad de revisión adicional”, según fuentes citadas por medios locales. Esta prolongación ha intensificado las acusaciones sobre la eficacia y el ritmo de trabajo del organismo regulador.

Antecedentes Preocupantes: No Es la Primera Vez

Durante una sesión de emergencia en la Asamblea Nacional el 11 de febrero, el propio CEO de Bithumb, Lee Jae-won, admitió ante los legisladores que este no era un incidente aislado.

“Hubo dos casos anteriores en los que se pagaron monedas por error y luego se recuperaron, pero los montos fueron mínimos”.

La investigación actual de la FSC también abarca estos eventos previos.

Este patrón de problemas se extiende más allá del sector privado. Observadores han recordado casos similares en instituciones estatales surcoreanas. En 2021, la Estación de Policía de Gangnam perdió 22 BTC (entonces valorados en ~$1.5 millones) de una billetera fría. Más recientemente, en agosto de 2025, desaparecieron 320 BTC de la Oficina del Fiscal del Distrito de Gwangju debido a una contraseña filtrada, aunque se reportó su recuperación total posteriormente. Estos episodios son utilizados para argumentar que existen debilidades persistentes en los protocolos de custodia y supervisión de activos digitales en el país.

Conclusión: Un Mercado bajo Escrutinio

El panorama actual en Corea del Sur combina un grave error técnico, una investigación regulatoria en curso y una presión política creciente. El episodio de Bithumb ha reavivado el debate fundamental sobre la solidez de la supervisión en uno de los mercados de criptoactivos más activos del mundo. El resultado de la investigación de la FSC, cuyas conclusiones se esperan para finales de febrero, y cualquier acción legislativa que pueda derivarse de ella, serán determinantes para el futuro del marco regulatorio surcoreano y la confianza en su ecosistema cripto.