España bloquea Polymarket y Kalshi por operar sin licencia de juego: mercados de predicciones bajo escrutinio regulatorio

La Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ) de España ha ordenado el bloqueo cautelar de las plataformas de mercados de predicciones Polymarket y Kalshi, al considerar que operan sin la licencia administrativa requerida en territorio español. La medida, adoptada mientras se resuelven los expedientes administrativos abiertos contra ambas compañías, se mantendrá durante un periodo estimado de tres a cuatro meses.

El Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, del que depende la DGOJ, inició procedimientos administrativos contra Polymarket y Kalshi al entender que los mercados de predicciones constituyen juegos de azar cuando las apuestas se realizan sobre resultados futuros inciertos. Las plataformas, que carecen de la licencia de juego exigida en España, generan un volumen semanal combinado de aproximadamente 6.100 millones de dólares, según datos de la firma DeFi Rate.

Medida cautelar en España

El bloqueo fue ordenado el pasado martes por la DGOJ, que actúa como regulador del juego en España. La medida tiene carácter cautelar, lo que significa que se mantendrá vigente durante el tiempo que duren los procedimientos administrativos, cuyo plazo estimado de resolución oscila entre tres y cuatro meses.

Desde la DGOJ explicaron que «los mercados de predicciones se consideran juegos de azar cuando las apuestas se realizan sobre resultados futuros inciertos», y que su operación en España requiere de una licencia administrativa específica. La ausencia de dicha autorización motivó la apertura de los expedientes y el posterior bloqueo cautelar.

Contexto global: ola de restricciones

La decisión de España se enmarca en una tendencia internacional creciente de restricciones a las plataformas de predicciones. Indonesia fue el último país en sumarse a esta ola, al bloquear Polymarket el viernes anterior por apuestas relacionadas con la presidencia de Prabowo Subianto.

Con la medida española, son al menos seis los países que han restringido el acceso a Polymarket: Australia, Francia, Polonia, Singapur, Ucrania y Suiza. La DGOJ justificó su decisión señalando que actúa «en línea con otras jurisdicciones europeas» que ya han adoptado medidas similares.

En Estados Unidos, la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) reclama autoridad exclusiva sobre estas plataformas. Según un informe de The New York Times, funcionarios de la CFTC fueron apartados de sus cargos tras expresar preocupaciones sobre el control de los mercados de predicciones. Bajo el nuevo liderazgo de Michael Selig, designado por el presidente Donald Trump, la CFTC ha adoptado una postura firme contra cualquier autoridad estatal que desafíe su competencia sobre estas plataformas.

Investigaciones en curso

Paralelamente, el Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, presidido por James Comer, ha abierto una investigación sobre Polymarket y Kalshi por posible uso de información privilegiada. La investigación se centra en «operaciones sospechosamente sincronizadas» que se produjeron antes de acciones militares contra Irán, lo que ha generado sospechas de que algunos usuarios podrían haberse lucrado mediante información privilegiada.

En cuanto a la respuesta de las plataformas, un portavoz de Polymarket declaró que la compañía «está comprometida a interactuar de manera constructiva con las autoridades competentes en cada jurisdicción». Kalshi, por su parte, declinó hacer comentarios sobre la situación.

Importancia de Polymarket y Kalshi en el sector

Polymarket y Kalshi son dos de las plataformas de mercados de predicciones más grandes del mundo. Según datos de DeFi Rate, su volumen semanal combinado alcanza los 6.100 millones de dólares, una cifra que refleja la creciente popularidad de este tipo de servicios.

Kalshi, en particular, ha experimentado un crecimiento notable. Su valoración se duplicó hasta los 22.000 millones de dólares tras una ronda de financiación de 1.000 millones de dólares, según información publicada por Cointelegraph. Polymarket, aunque no ha revelado datos de valoración recientes, sigue siendo la plataforma de predicciones con mayor volumen de operaciones a nivel global.

Implicaciones y perspectivas

La medida adoptada por España refleja una tendencia global hacia una regulación más estricta de los mercados de predicciones. Sin embargo, persisten diferencias de criterio entre las distintas jurisdicciones sobre si estas plataformas deben considerarse juegos de azar o instrumentos de libertad de mercado.

El bloqueo podría tener un impacto significativo en el volumen de operaciones de Polymarket y Kalshi, especialmente si otros países europeos deciden seguir el ejemplo de España. La decisión de la DGOJ sienta un precedente importante en la Unión Europea, donde la regulación de los mercados de predicciones sigue siendo un terreno en disputa entre los reguladores nacionales y las plataformas tecnológicas.

Mientras se resuelven los expedientes administrativos en España, las investigaciones en Estados Unidos y las restricciones en otros países continuarán marcando el futuro de un sector que mueve miles de millones de dólares semanales y que se enfrenta a un escrutinio regulatorio sin precedentes.