Ethereum 2026: Cómo las Pruebas ZK Desbloquearán 10,000 TPS y Revolucionarán la Red

2026 está preparado para ser el próximo hito histórico de Ethereum. Si 2022 fue el año de “The Merge” y la transición al proof-of-stake, este nuevo ciclo marca el inicio de un cambio de paradigma en el núcleo de la red. La visión es clara: que los validadores dejen de re-ejecutar manualmente cada transacción y comiencen a verificar pruebas criptográficas pequeñas y eficientes. Este giro hacia la validación con pruebas de conocimiento cero (ZK-proofs) es la clave para desbloquear una escalabilidad masiva—con el potencial de alcanzar decenas de miles de transacciones por segundo—mientras se fortalece la descentralización. En este artículo, exploramos el “qué” y el “cómo” de esta transición, sus fases de implementación y su impacto en un ecosistema más rápido y conectado.

El Problema Actual: El Cuello de Botella de la Re-ejecución

Para entender la revolución que se avecina, primero debemos comprender la limitación actual. En 2025, la seguridad de Ethereum se basa en un proceso llamado “re-ejecución completa”. Cada validador en la red debe descargar y reprocesar individualmente cada transacción en cada nuevo bloque para verificar su corrección. Este modelo, aunque robusto, crea un severo cuello de botella.

Las consecuencias son claras. En primer lugar, limita drásticamente la escalabilidad. La red principal de Ethereum maneja teóricamente alrededor de 30 transacciones por segundo (TPS), una cifra que a menudo es menor durante períodos de alta congestión. Para aumentar este límite—elevando el límite de gas por bloque—se necesitaría que todos los validadores tuvieran hardware mucho más potente. Esto nos lleva al segundo problema: la amenaza a la descentralización. Exigir equipos de alta gama excluiría a los stakers individuales con configuraciones modestas, centralizando el poder de validación en manos de unos pocos con mayores recursos. Mejoras como el procesamiento en paralelo introducido en “Glamsterdam” son pasos intermedios valiosos, pero no son la solución definitiva al trilema fundamental.

La Solución: Pruebas de Conocimiento Cero (ZK-Proofs)

La respuesta a este rompecabezas reside en una rama avanzada de la criptografía: las pruebas de conocimiento cero. En esencia, una ZK-proof en este contexto es un pequeño certificado matemático. Demuestra, más allá de toda duda, que un bloque de miles de transacciones se ejecutó correctamente, sin necesidad de revelar los detalles de ninguna de ellas.

Esto cambia radicalmente el modelo de trabajo. En el futuro, entidades especializadas llamadas “probadores” (provers) serán las encargadas de ejecutar las transacciones y generar esta prueba compacta. La tarea del validador se simplifica enormemente: solo debe verificar la validez de esa prueba, una operación computacionalmente ligera. Como explica Gary Schulte, ingeniero de Besu, “Es una forma de escalar la red… con menos recursos teniendo que trabajar más duro”.

Las ventajas resuelven elegantemente el trilema:

• Escalabilidad: Al liberar a los validadores de la pesada carga de la re-ejecución, se puede aumentar el límite de gas de los bloques de manera exponencial, apuntando a metas de hasta 10,000 TPS.
• Descentralización: Verificar una prueba ZK es tan liviano que podría hacerse en un portátil antiguo, un smartphone o incluso un reloj inteligente. Esto abre la puerta a una participación más amplia y accesible.
• Seguridad: La corrección del bloque está garantizada por la validez matemática de la prueba, manteniendo la seguridad de nivel L1.

La Transición Práctica: Fases del “Lean Execution”

La migración hacia este nuevo modelo no será un interruptor que se active de la noche a la mañana, sino un proceso gradual dividido en fases claras.

Fase 0: Los Pioneros (2025)

Esta fase ya está en marcha, impulsada por entusiastas y pioneros como el investigador Justin Drake. En esta etapa, algunos validadores optan por validar pruebas ZK a pesar de las penalizaciones, ya que generar una prueba puede tomar más tiempo que la re-ejecución tradicional.

Fase 1: El Gran Salto (2026)

La actualización “Glamsterdam”, con su implementación del ePBS (execution-protocol built-in separation), eliminará las penalizaciones por una ejecución retrasada. Esto dará a los validadores una ventana completa de 12 segundos para verificar una prueba ZK, haciendo la opción viable y atractiva. Se espera que, para finales de 2026, hasta un 10% de los validadores—especialmente aquellos con hardware menos potente—hagan el cambio. Este grupo pionero permitirá, a su vez, aumentar el límite de gas para toda la red.

Fase 2: Visión a Largo Plazo (2027 en adelante)

Esta fase representa la visión a largo plazo: las pruebas ZK se vuelven obligatorias para los productores de bloques, y toda la red opera con máquinas virtuales optimizadas para ZK (zkEVMs). Esta es la fase del escalado total.

Detalles Técnicos y Desafíos del Rollout ZK

El camino no está exento de obstáculos técnicos. La Fundación Ethereum tiene como meta tener un zkEVM funcional, y el progreso es rápido. Equipos como ZisK y ZKsync Airbender ya pueden generar pruebas en tiempo real, habiendo reducido los requisitos de cientos de GPUs a una sola en pocos meses, aunque a veces con compensaciones en seguridad.

Uno de los mayores desafíos son los posibles bugs en el software generador de pruebas. Una solución temporal pragmática es utilizar múltiples sistemas de prueba independientes y aceptar un bloque si la mayoría de ellos coinciden. El objetivo final, sin embargo, es el “Santo Grial” de las “Enshrined Proofs”: una única prueba formalmente verificada y libre de errores, aunque esto no se espera hasta alrededor de 2030.

Paralelamente, surge un debate técnico profundo: ¿debería la EVM (Máquina Virtual de Ethereum) evolucionar hacia la arquitectura RISC-V para facilitar la generación de pruebas ZK? Los defensores argumentan que RISC-V, con su conjunto de instrucciones simple y estándar abierto, es ideal para las ZK. Los críticos señalan la enorme dificultad de adaptar los clientes de ejecución existentes, probados en batalla, a un nuevo estándar.

Más Allá del L1: Interoperabilidad y L2s en 2026

La revolución ZK no ocurre en el vacío. Mientras la capa principal (L1) se prepara para escalar, el ecosistema de capa 2 (L2) también avanza para resolver otro gran problema: la fragmentación. Con más de 55 rollups activos, Ethereum sufre de “silos de liquidez”, donde los activos y aplicaciones están aislados en cadenas separadas.

Aquí entran en juego dos innovaciones clave para 2026. La primera es la Capa de Interoperabilidad de Ethereum (EIL), un sistema de mensajería sin confianza que permitirá a los L2 comunicarse directamente. Para el usuario, esto se traducirá en la capacidad de, por ejemplo, enviar USDC de Arbitrum a Base en segundos, sin depender de puentes tradicionales centralizados.

La segunda es el avance en los propios L2s con ZK. Un ejemplo destacado es Atlas, de ZKsync. Esta tecnología permite una interoperabilidad instantánea entre L1 y las cadenas de ZKsync. Como explica Alex Gluchowski de Matter Labs, la innovación clave es que “los usuarios pueden mantener su custodia en Ethereum L1… y aún así operar al instante en L2”. Esto aprovecha la liquidez principal de Ethereum sin los retrasos y riesgos de los puentes tradicionales.

Conclusión: El Futuro Escalable y Conectado de Ethereum

2026 se perfila no como un simple año más en el calendario de desarrollo de Ethereum, sino como el punto de inflexión donde la promesa teórica de las pruebas de conocimiento cero comienza a materializarse en la práctica a gran escala. La transición hacia la validación ZK en la capa principal—iniciándose en la Fase 1—es el motor que desbloqueará el escalado exponencial, manteniendo la descentralización como piedra angular.

Este cambio, visto en conjunto con la llegada de la Capa de Interoperabilidad (EIL) y las mejoras en los L2s como Atlas, pinta el panorama de un ecosistema futuro radicalmente mejor: no solo más rápido, sino unificado, seguro y accesible. El viaje será gradual, con la Fase 2 y la perfección técnica aún por delante, pero 2026 marca el comienzo inequívoco de la próxima era de Ethereum. Es el año en que la red da los pasos decisivos para cumplir finalmente su visión fundacional: convertirse en un ordenador mundial robusto y accesible para todos.