Ethereum podría proteger cuentas contra amenazas cuánticas desde $0.07 sin necesidad de un hard fork, según investigador de la Fundación Ethereum

El proyecto Kohaku de la Fundación Ethereum propone «SPHINCS-«, una adaptación eficiente del estándar post-cuántico SPHINCS+, para blindar cuentas ante futuros ataques de computación cuántica con costos mínimos de verificación en cadena.

Ethereum podría implementar protecciones post-cuánticas en cuentas desde apenas $0.07 sin requerir un hard fork ni esperar cambios protocolares mayores, según una propuesta publicada por Nicolas Consigny, líder del proyecto Kohaku de la Fundación Ethereum.

Consigny dio a conocer la propuesta el sábado a través de su cuenta en X (antes Twitter), donde compartió un paper técnico que adapta el estándar SPHINCS+ del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (NIST). La solución, denominada «SPHINCS-«, busca blindar las cuentas de Ethereum ante la creciente amenaza que representa la computación cuántica para los sistemas de cifrado actuales.

La amenaza de la computación cuántica al algoritmo ECDSA de Ethereum

Actualmente, Ethereum utiliza el Algoritmo de Firma Digital de Curva Elíptica (ECDSA) para asegurar las transacciones y cuentas de sus usuarios. Sin embargo, las computadoras cuánticas representan una amenaza teórica significativa para este sistema de cifrado, ya que podrían romperlo mediante el algoritmo de Shor, una técnica cuántica diseñada precisamente para factorizar números grandes y resolver problemas de logaritmos discretos, base de la seguridad de las criptomonedas.

La preocupación por este riesgo no es nueva en la comunidad cripto. En abril de este año, la startup post-cuántica Project Eleven premió al investigador Giancarlo Lelli, quien logró romper una clave de curva elíptica de 15 bits utilizando una computadora cuántica. Si bien las claves de Bitcoin y Ethereum son de 256 bits, significativamente más grandes, el experimento demostró la viabilidad teórica del ataque: Lelli derivó la clave privada de una clave pública utilizando una variante del algoritmo de Shor.

Detalles técnicos de SPHINCS-

La propuesta SPHINCS- de Consigny adapta el estándar SPHINCS+, desarrollado por el NIST, con el objetivo de reducir los costos de verificación en cadena (onchain). La solución no requiere un cambio de protocolo ni una precompilación, lo que la hace viable sin necesidad de un hard fork dedicado.

Consigny describió SPHINCS- como un «puente» hacia un sistema futuro denominado «leanSPHINCS», un sistema post-cuántico de firmas aún en desarrollo que buscaría reducir aún más los costos de verificación mediante agregación. SPHINCS- es el paso intermedio hacia este objetivo.

Costos y eficiencia

El costo estimado para añadir protecciones post-cuánticas a una cuenta de Ethereum es de apenas $0.07, una cifra que hace viable la protección sin esperar cambios protocolares mayores. La propuesta busca hacer la protección accesible y práctica para la comunidad Ethereum.

La situación en Bitcoin: comparativa de riesgo

Mientras Ethereum avanza en su hoja de ruta post-cuántica, Bitcoin también enfrenta desafíos similares. Según datos de Glassnode, aproximadamente 1.92 millones de Bitcoin (cerca del 10% del suministro total) están clasificados como «estructuralmente inseguros» ante un ataque cuántico. Además, 4.12 millones de BTC (aproximadamente el 20.6% del suministro) se consideran «operacionalmente inseguros» debido a prácticas de gestión de claves o direcciones.

En contraste, 13.99 millones de Bitcoin (alrededor del 69.8% del suministro) permanecen sin exposición. Esta estimación de Glassnode es «ampliamente consistente» con la de Ark Invest, que en marzo calculó que el 65% del suministro de Bitcoin estaba seguro frente a amenazas cuánticas.

Implicaciones y próximos pasos

Consigny compartió el paper que propone el enfoque de protección de cuentas en Ethresearch.ch, la plataforma de investigación de la comunidad Ethereum. En su publicación en X, el investigador destacó la viabilidad de implementar la solución sin necesidad de un hard fork, lo que podría acelerar la adopción de medidas de seguridad post-cuánticas.

La transición post-cuántica tiene implicaciones más amplias para la criptografía de criptomonedas. Como señaló Adam Back, CEO de Blockstream, en declaraciones previas recogidas por Cointelegraph, «el cambio post-cuántico de Bitcoin podría revelar el verdadero tesoro de Satoshi», en referencia a la posible exposición de claves que actualmente se consideran seguras.

Conclusión

La propuesta SPHINCS- del proyecto Kohaku representa un avance significativo en la preparación de Ethereum para la era cuántica. Con un costo estimado de solo $0.07 por cuenta y sin necesidad de un hard fork, la solución ofrece una vía escalable y económica para proteger a los usuarios de Ethereum ante una amenaza que, aunque aún no es inminente, se perfila como uno de los mayores desafíos para la seguridad de las criptomonedas en la próxima década.

La comunidad Ethereum ahora tiene ante sí la oportunidad de prepararse con anticipación, implementando medidas de seguridad post-cuánticas que, según los expertos, serán cada vez más necesarias a medida que la computación cuántica avance hacia su madurez tecnológica.