Farcaster Devuelve $180 Millones a Inversores Tras Adquisición por Neynar
El protocolo de redes sociales descentralizadas asegura su continuidad operativa con 250.000 usuarios activos, mientras su empresa fundadora retorna el capital levantado en un movimiento inusual.
Merkle Manufactory, la compañía desarrolladora del protocolo de red social descentralizada Farcaster, devolverá la totalidad de los $180 millones recaudados de inversores, incluidos fondos como a16z crypto y Paradigm. El anuncio, realizado por el cofundador Dan Romero, coincide con la adquisición del protocolo por la proveedora de infraestructura Neynar, que asumirá su desarrollo futuro. Romero aclaró que Farcaster no cerrará, citando 250.000 usuarios activos mensuales recientes.
Adquisición y Devolución de Capital sin Precedentes
Dan Romero anunció a través de una publicación comunitaria que Neynar adquirirá el protocolo Farcaster. Inmediatamente, aclaró que este cambio no implica el cese del servicio.
El movimiento más destacado, sin embargo, es la decisión de la empresa fundadora.
“En cuanto a Merkle, planeamos devolver los $180 millones completos recaudados a los inversores”, declaró Romero.
Esta devolución total de capital, una decisión poco común en el ecosistema de startups tecnológicas y cripto, involucra una suma significativa obtenida en rondas de financiación previas.
Estado Actual y Futuro Bajo Neynar
Farcaster es un protocolo de red social descentralizada. A diferencia de las plataformas tradicionales, permite a los usuarios poseer su identidad y su gráfico social directamente en la cadena de bloques (on-chain). Esta arquitectura abre la puerta a un ecosistema de aplicaciones cliente interoperables que pueden construirse sobre la misma base de datos social.
Métricas de Salud y Transición
Para respaldar la continuidad del servicio, Romero proporcionó métricas clave del protocolo. En diciembre, Farcaster alcanzó 250.000 usuarios activos mensuales y ha visto cómo más de 100.000 carteras únicas han financiado su presencia en la red.
Neynar, descrita como un cliente histórico y el principal proveedor de infraestructura para Farcaster, asumirá ahora el desarrollo completo del protocolo, con un enfoque renovado en los desarrolladores. Con esta transición, Dan Romero y una parte del equipo original de Merkle Manufactory se retirarán para embarcarse en nuevos proyectos.
La Trayectoria de Financiación de Merkle Manufactory
Los $180 millones que serán devueltos a los inversores provienen de dos rondas de financiación levantadas en 2022. La primera, en marzo de ese año, fue una ronda liderada por la firma de capital de riesgo Paradigm, que reportó una valoración para Merkle Manufactory superior a los $1.000 millones.
Posteriormente, en julio de 2022, la compañía recaudó $30 millones adicionales en una ronda liderada por a16z crypto. Al explicar la decisión de retornar el capital, Romero contextualizó el movimiento como el resultado de “cinco años de desarrollo” y el deseo de actuar como “administradores responsables” de los fondos de sus inversores.
Reacciones y Contexto del Ecosistema
Confirmación y Apoyo de un Inversor
La noticia encontró una respuesta positiva entre algunos de los principales interesados. El inversor y exdirector de tecnología de Coinbase, Balaji Srinivasan, confirmó la devolución de capital en sus redes sociales. Srinivasan elogió el trabajo del equipo, afirmando que construyeron “una infraestructura social descentralizada real” y que la devolución era “un movimiento de clase mundial”.
Un Fenómeno Más Amplio: Reestructuraciones en SocialFi
La transición de Farcaster ocurre en un momento de reestructuración dentro del nicho de las redes sociales descentralizadas, a menudo agrupadas bajo el término SocialFi. Esta misma semana, el protocolo Lens Protocol, originalmente incubado por Aave, anunció una transición similar, pasando su liderazgo y desarrollo a la empresa Mask Network.
Este movimiento coincide con declaraciones recientes de Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, quien ha abogado públicamente por la necesidad de plataformas sociales más abiertas y descentralizadas. Buterin afirmó:
“Si queremos una sociedad mejor, necesitamos mejores herramientas de comunicación masiva”.
Implicaciones y Perspectivas
El caso de Farcaster y Merkle Manufactory es notable por la rareza de una devolución total de capital a los inversores, un acto que en el entorno financiero se interpreta como una muestra de responsabilidad fiduciaria extrema.
El episodio subraya también una distinción fundamental en Web3: aunque la empresa que desarrolló el protocolo está realizando una transición radical, el protocolo descentralizado en sí, Farcaster, continúa operativo y mantiene su base de usuarios.
En conjunto, la situación ejemplifica cómo pueden evolucionar la propiedad y el liderazgo de un proyecto de infraestructura crítica en la Web3, priorizando la continuidad del servicio para los usuarios finales.
