La Dualidad de Tether: Salvavidas Financiero en Venezuela e Irán y Herramienta para Evadir Sanciones
La reciente inestabilidad política y económica en Venezuela e Irán a principios de 2026 ha puesto de relieve el papel dual de la stablecoin Tether (USDT). Mientras la población civil la adopta como un escudo contra la hiperinflación y la desconfianza en los sistemas bancarios, análisis de blockchain revelan que entidades sancionadas la han utilizado para mover miles de millones de dólares. En respuesta, Tether ha congelado activos por valor de aproximadamente 3.300 millones de dólares entre 2023 y finales de 2025, según datos de la firma de análisis AMLBot.
Contexto: Crisis y Adopción Forzada
La situación en Venezuela e Irán se caracteriza por severas crisis económicas, marcadas por sanciones internacionales, inflación descontrolada y una profunda inestabilidad. La devaluación histórica del bolívar venezolano y el rial iraní ha actuado como un catalizador para que la población busque alternativas financieras fuera del sistema tradicional. En este escenario, las stablecoins, particularmente USDT, han emergido con una dualidad inherente: son tanto una herramienta de inclusión financiera para los ciudadanos como un potencial instrumento para evadir controles y sanciones.
El Caso de Irán: Protestas, Límites y Evasión
Herramienta Ciudadana frente al Colapso del Rial
En Irán, las protestas generalizadas reflejan el descontento por la crisis económica, con el rial tocando mínimos históricos. En este contexto, USDT en la red Tron se ha convertido en el activo más utilizado por los ciudadanos para cubrirse de la inflación. Sin embargo, la adopción ha enfrentado obstáculos, incluyendo el hackeo a un importante exchange local y las listas negras mantenidas por Tether. Además, en septiembre de 2025, el gobierno iraní impuso un límite a la tenencia de stablecoins, estableciendo un máximo de 10.000 dólares por persona.
Uso por Entidades Sancionadas
Un reporte de la firma de análisis blockchain TRM Labs revela que el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) ha movido más de 1.000 millones de dólares en stablecoins desde 2023. La metodología, según TRM Labs, involucró el uso de empresas pantalla con sede en el Reino Unido, identificadas como Zedcex y Zedxion.
“Operan como una sola empresa… en nombre de una de las organizaciones militares más sancionadas del mundo”, señaló el reporte.
La investigación también vinculó estas operaciones con Babak Zanjani, un financiero iraní previamente sancionado.
El Caso de Venezuela: USDT en la Vida Diaria y el Petróleo
Adopción Masiva y Desconfianza Bancaria
En Venezuela, la adopción de USDT se ha generalizado como un mecanismo de protección frente a la incertidumbre económica. La falta de confianza en la banca local ha impulsado a la población a preferir carteras de criptomonedas para sus transacciones. Mauricio Di Bartolomeo, un emprendedor venezolano, declaró al Wall Street Journal:
“Es como pagas a tu jardinero y como pagas tu corte de pelo… la adopción ha ido tan lejos que… la gente aún elige stablecoins en lugar de usar los bancos locales”.
Uso por la Industria Petrolera Estatal
Por otro lado, la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) ha adoptado USDT como un método para eludir las sanciones impuestas desde 2020. Según información del Wall Street Journal, PDVSA exige pagos directamente en esta stablecoin y se estima que acepta aproximadamente el 80% de sus ingresos petroleros en Tether. La empresa utiliza el activo digital para liquidar tanto pagos entrantes como salientes.
La Respuesta de Tether: Congelación de Fondos
Tether ha respondido a estos usos cooperando con las autoridades. Según el Wall Street Journal, la empresa ha colaborado con el gobierno de Estados Unidos para bloquear “docenas de wallets” vinculadas al comercio petrolero venezolano. Un reporte de AMLBot con fecha del 5 de diciembre de 2025 detalla que Tether congeló alrededor de 3.300 millones de dólares entre 2023 y finales de 2025. De esta cifra, 1.750 millones de dólares correspondían a USDT en la red Tron.
Recientemente, Tether congeló adicionalmente 182 millones de dólares en USDT (en Tron) asociados a cinco wallets. No se ha confirmado públicamente si estas direcciones tienen vínculos con Venezuela o Irán.
Conclusión: Un Activo en la Encrucijada Geopolítica
El caso de Tether en Venezuela e Irán sintetiza el doble rol que pueden jugar las stablecoins en contextos de crisis: son una herramienta de resiliencia financiera para poblaciones que enfrentan distorsiones económicas graves y, simultáneamente, un vector de riesgo para el cumplimiento de sanciones internacionales. Esta tensión subraya los desafíos de una tecnología financiera global cuando es adoptada en jurisdicciones con sistemas económicos bajo estrés extremo. La respuesta de Tether, mediante el congelamiento activo de fondos, representa un esfuerzo por mitigar el uso ilícito y alinearse con los requerimientos de cumplimiento normativo, mientras su activo sigue siendo fundamental en la economía diaria de millones.
