La FCA del Reino Unido abrirá en septiembre de 2026 la ventanilla para licencias cripto obligatorias
La Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) ha establecido el calendario para su nuevo y estricto régimen de licencias para criptoactivos. Las empresas proveedoras de servicios (CASPs) podrán comenzar a solicitar su autorización completa a partir de septiembre de 2026, con la obligación de estar en regla antes de que el marco entre en vigor el 25 de octubre de 2027.
Fechas Clave y el Nuevo Marco Obligatorio
La FCA ha anunciado dos fechas fundamentales para la implementación de su régimen de autorización obligatorio. La ventanilla o “gateway” para presentar solicitudes se abrirá en septiembre de 2026, dando inicio a un período de aplicación limitado. Este período durará al menos 28 días y cerrará, como muy tarde, 28 días antes del 25 de octubre de 2027, fecha en la que el nuevo marco regulatorio bajo la Ley de Servicios y Mercados Financieros (FSMA) entrará en vigor de manera irrevocable.
Fin de los Registros Fragmentados: Sin Conversión Automática
El nuevo régimen unifica y reemplaza los marcos regulatorios anteriores, lo que representa un cambio crucial para el sector. La FCA ha sido clara al señalar que no habrá una transición automática para las empresas que actualmente operan bajo otros registros.
Empresas Registradas bajo MLRs y Otros Marcos
Las compañías que en la actualidad solo cuentan con un registro bajo las Regulaciones contra el Blanqueo de Capitales (MLRs) o bajo otros marcos, como el de pagos, deberán someterse al proceso completo de solicitud de autorización. La FCA ha declarado textualmente:
“En particular, las empresas que están registradas con nosotros bajo las MLRs deben tener en cuenta que no habrá una conversión automática”.
Esto significa que su registro actual no se transformará en una autorización FSMA.
Empresas ya Autorizadas por la FCA para Otras Actividades
Incluso las entidades financieras tradicionales que ya están autorizadas por la FCA para otras actividades, pero que ofrecen servicios de criptoactivos, deberán modificar sus permisos existentes. Deberán solicitar una variación de su autorización para incluir expresamente estas nuevas actividades reguladas bajo el futuro marco.
Proceso de Solicitud y Consecuencias de Retrasarse
La FCA ha destacado la importancia de que las empresas presenten su solicitud dentro de la ventana establecida para evitar complicaciones operativas.
Beneficios de Aplicar en el Período Establecido
Las solicitudes presentadas dentro del plazo oficial serán evaluadas con el objetivo de que la decisión se comunique antes del inicio del nuevo régimen. La legislación propuesta incluirá una “cláusula de salvaguardia” que permitirá a las empresas continuar operando mientras su solicitud está siendo evaluada por el regulador.
Riesgos de Perder el Plazo o No Estar Autorizado
Las empresas que no hayan obtenido la autorización para el 25 de octubre de 2027 quedarán sujetas a “reglas transitorias”. Bajo este estatus, podrán mantener los productos y servicios existentes para sus clientes actuales, pero se les restringirá severamente el lanzamiento de nuevas ofertas o la captación de nuevos clientes. La FCA ha advertido que, aunque es posible presentar solicitudes fuera del período oficial, los tiempos de evaluación para estas podrían ser “más largos”, dejando a la empresa en una situación de incertidumbre regulatoria prolongada.
Contexto y Trasfondo Regulatorio
Este anuncio se enmarca en la evolución del panorama regulatorio de criptoactivos en el Reino Unido. Hasta la fecha, muchos proveedores de servicios de criptoactivos han operado bajo un registro AML (contra el lavado de dinero) basado en las MLRs, un requisito fundamental pero limitado que no constituye una autorización completa para operar. El nuevo régimen bajo la FSMA busca elevar los estándares, estableciendo requisitos de conducta, solvencia y protección al consumidor equiparables a los del sector financiero tradicional, en un esfuerzo por crear un marco robusto y unificado.
Próximos Pasos y Confirmaciones Pendientes
La FCA ha dejado algunos detalles por concretar. El regulador indicó que la fecha exacta de apertura en septiembre de 2026 se confirmará “en su momento”. Asimismo, se espera la publicación final de la legislación detallada, que incluirá la disposición de salvaguardia mencionada. Las empresas afectadas deben monitorear de cerca los comunicados oficiales de la FCA y comenzar a preparar su documentación con la debida antelación para el proceso de autorización.
