Nike vende RTFKT: El final silencioso de su gran apuesta por el metaverso y los NFT
En diciembre de 2024, de la forma más discreta posible, Nike se deshizo de uno de los activos más comentados de su cartera: el estudio de coleccionables digitales RTFKT. Según un reporte de The Oregonian, la transacción se realizó sin anuncio público, sin revelar al comprador y sin detallar los términos financieros.
Con este movimiento, una de las corporaciones más grandes del mundo parece cerrar, en silencio, uno de los capítulos más emblemáticos de su incursión en el Web3. La venta, no confirmada oficialmente por la marca pero reportada por fuentes internas, plantea una pregunta inevitable: ¿Qué llevó al gigante del deporte a abandonar un proyecto que, hace apenas unos años, fue presentado como la piedra angular de su futuro digital?
La venta secreta de RTFKT: Lo que se sabe y lo que Nike dice
La información, filtrada a The Oregonian, indica que la separación ocurrió en diciembre del año pasado. Frente a la consulta, Nike optó por una declaración ambigua, evitando confirmar la venta pero refiriéndose a un “nuevo capítulo” para RTFKT. Esta opacidad contrasta con la fanfarria que rodeó la adquisición original.
Lo que sí queda claro es la evolución de la estrategia: mientras Nike afirma que sigue “invirtiendo en experiencias digitales” —señalando sus asociaciones con plataformas de gaming—, simultáneamente se desprende de la subsidiaria que encarnaba su apuesta más audaz por los NFT. Este paso no es aislado; es la culminación lógica de un proceso que comenzó con el anuncio del cierre de las operaciones de RTFKT por parte de Nike a principios de 2024.
2021: Nike compra RTFKT y se lanza a la fiebre del NFT
Para entender la magnitud de este repliegue, hay que volver al momento de máximo fervor. En diciembre de 2021, en la cima de la burbuja de los NFT y el hype del metaverso, Nike anunció la compra de RTFKT. El estudio era la vanguardia de la cultura digital: creaba zapatillas virtuales de colección, wearables para avatares y proyectos que fusionaban el streetwear con la blockchain.
Su éxito era palpable, con NFTs que se vendían por decenas de miles de dólares y una comunidad devota. La promesa iba más allá del arte digital estático; se hablaba de un ecosistema donde los poseedores accederían a misiones, eventos exclusivos y una nueva forma de interactuar con la marca. La visión era clara: servir a atletas y creadores en el cruce entre el deporte, el gaming y la cultura digital.
El desplome del mercado NFT y la demanda colectiva de los inversores
Sin embargo, el panorama cambió radicalmente. El mercado de NFT comenzó un prolongado enfriamiento, y la visión de futuro inmediato para RTFKT se desvaneció. El golpe definitivo llegó en 2024, cuando Nike decidió detener las operaciones del estudio.
La consecuencia no fue solo el desencanto de la comunidad, sino una acción legal contundente: una demanda colectiva presentada por inversores. La acusación central fue la de un “rug pull”, alegando que Nike, con el poder de su marca y su marketing, había inflado artificialmente el valor de los activos digitales de RTFKT para, luego, destruir ese valor al cerrar el proyecto.
Los demandantes buscaban una indemnización de $5 millones, argumentando que sus posesiones digitales se habían vuelto prácticamente invendibles. Lo que se prometió como un activo de vanguardia se transformó, para muchos, en un token sin utilidad y sin mercado.
El panorama NFT en 2025: De la especulación a la utilidad real
La venta de RTFKT por parte de Nike ocurre en un contexto de mercado profundamente transformado. En 2025, el ecosistema NFT es irreconocible comparado con el de 2021. Los volúmenes de trading se mantienen muy por debajo de aquellos picos históricos, con una caída interanual del 37% en las ventas.
La capitalización de mercado total, que llegó a rozar los $17 mil millones en 2022, se ha contraído hasta unos $2.4 mil millones a finales de 2025. La especulación desenfrenada ha dado paso a una búsqueda más cautelosa de utilidad real, integración cultural y casos de uso concretos.
Este nuevo clima es tan severo que ha llevado a la cancelación de eventos emblemáticos, como la conferencia NFT Paris de enero de 2025, un síntoma claro de la contracción y reconfiguración que vive el sector.
Lecciones del caso RTFKT: Los riesgos de las grandes corporaciones en Web3
La historia de RTFKT bajo el ala de Nike se erige ahora como una de las lecciones corporativas más claras del ciclo Web3. Marca el fin de un experimento masivo y muy publicitado. Su desarrollo plantea preguntas incómodas pero necesarias:
¿Fue una apuesta visionaria pero prematura, víctima de un ciclo de mercado implacable? O, más crucial aún, ¿cómo deben gestionar las grandes corporaciones la responsabilidad sobre activos digitales promocionados como valiosos y escasos cuando deciden retirarse?
El caso muestra el riesgo reputacional que corren las marcas al entrar con estruendo en estos espacios comunitarios y salir de manera abrupta, dejando atrás promesas incumplidas y carteras vacías. La narrativa actual de Nike, que insiste en su interés por lo digital pero a través de asociaciones menos riesgosas, parece ser la respuesta práctica a estas preguntas.
Conclusión
El viaje de RTFKT, de adquisición estrella a cierre operativo, demanda colectiva y finalmente a una venta silenciosa, es un microcosmos perfecto de la evolución del mercado NFT. Resume la transición desde el hype corporativo desbordado hacia una fase de mayor madurez, escepticismo y exigencia de sostenibilidad.
Para Nike, esta venta cierra un capítulo costoso, tanto en términos financieros como de credibilidad en el espacio digital. Sin embargo, la búsqueda de experiencias significativas para los consumidores en el ámbito online continúa.
La pregunta que queda flotando en 2025 es si la retirada de Nike será el primer dominó en una serie de salidas corporativas similares, o si, por el contrario, las duras lecciones del experimento RTFKT ya han sido aprendidas por el resto de la industria.
