Pagos con IA: Una Oportunidad Futura para las Stablecoins que Aún Despega, Según Análisis de Bernstein

Un informe de la firma de corretaje Bernstein identifica los pagos automatizados entre agentes de inteligencia artificial (IA) como una oportunidad de crecimiento a futuro para las stablecoins, aunque subraya que su adopción es incipiente y no constituye el motor principal del sector. El análisis, compartido con Cointelegraph, señala que el crecimiento real sigue proveniendo de los pagos transfronterizos y las remesas, con un volumen total que alcanzó los $375 mil millones en 2025.

La Visión a Largo Plazo: Stablecoins como Habilitadoras de Pagos M2M

El análisis de Bernstein plantea que las stablecoins podrían “desbloquear” los pagos máquina-a-máquina (M2M) en el futuro. Según la firma, estas criptomonedas vinculadas a activos estables, como el dólar, son idóneas para este fin porque facilitan microtransacciones viables y permiten pagos programables y condicionales entre agentes de software sin intervención humana.

Este potencial se enmarca en un mercado en desarrollo. Recientemente, actores como la división de cripto de Visa y Tempo —respaldado por la gigante de pagos Stripe— han lanzado herramientas similares, lo que evidencia un interés creciente en el ecosistema por las soluciones de pago autónomas.

La Realidad Actual: Volúmenes Mínimos y Escepticismo

Sin embargo, las cifras actuales reflejan una adopción muy temprana. Según datos citados en el informe, el protocolo desarrollado por Stripe y Tempo movió aproximadamente $5,000 en stablecoins durante su primera semana de operación.

Por su parte, el protocolo x402 de Coinbase —un estándar de pago diseñado para que agentes de IA realicen pagos automáticamente— manejó un volumen de no más de $25 millones en los últimos 30 días, según un gráfico de Bernstein.

Este optimismo inicial se topa con escepticismo. Noah Levine, socio de la firma de capital de riesgo a16z, advirtió en una publicación en X sobre la posible distorsión por “wash trading”. Al aplicar un filtro de la firma Artemis Analytics, el volumen real de pagos de agentes de IA en el protocolo x402 caería a apenas $1.6 millones.

“$1.6 millones no es una cifra grande. Pero la infraestructura que se está construyendo a su alrededor sí lo es”, afirmó Levine, destacando que la integración con grandes empresas como Stripe, Cloudflare, Vercel y Google es lo más significativo en esta fase.

El Motor Principal: Casos de Uso Tradicionales en Expansión

Frente a este panorama incipiente, Bernstein enfatiza que la tesis de inversión principal para las stablecoins no depende del éxito de los pagos con IA. El informe argumenta que estas criptomonedas no necesitan que los pagos con IA despeguen para seguir creciendo.

La demanda actual está siendo impulsada por casos de uso tradicionales y en expansión: pagos empresariales transfronterizos, remesas, productos vinculados a tarjetas y neobancos. La conclusión del análisis es clara: los pagos con IA representan un “caso de upside” o potencial adicional a largo plazo, pero no la “tesis central” de crecimiento del sector.

Los datos respaldan esta afirmación. El volumen total de pagos con stablecoins alcanzó los $375 mil millones en 2025, un aumento significativo desde los $213 mil millones registrados en 2024. Este crecimiento estuvo liderado por flujos de consumidor a consumidor (C2C), con aumentos también en la actividad entre empresas y consumidores (B2C), entre empresas (B2B) y de consumidores a empresas (C2B).

Actores Clave y Perspectivas de Mercado

En este escenario, Bernstein señala a Coinbase y Circle como los “mejores proxies” o representantes clave para capturar la adopción de stablecoins, gracias a su asociación con USDC. La firma argumenta que USDC es probable que capture una parte dominante de cualquier actividad futura de pagos automatizados, por ser considerada la stablecoin más líquida y regulada entre los candidatos probables.

El panorama competitivo actual, según las proyecciones del informe, muestra a USDC con una ventaja significativa en volumen de transacciones ajustado para 2026, estimado en $2.4 billones, frente a los $1.4 billones proyectados para USDT de Tether. Estas cifras subrayan la posición de liderazgo que USDC mantendría en el periodo analizado, independientemente del desarrollo de los pagos con IA.