Volumen Real de Pagos con Agentes de IA es 90% Menor al Reportado, pero Inversiones en Infraestructura Crecen: a16z

El volumen de transacciones de pago realizadas por agentes de inteligencia artificial es más de un 90% inferior a las cifras publicadas recientemente, según un análisis de la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz (a16z). A pesar de que la actividad económica real ronda los $1.6 millones mensuales, grandes compañías de pagos y tecnología están invirtiendo masivamente en construir la infraestructura para lo que consideran el futuro de las transacciones automatizadas.

La Gran Discrepancia en las Cifras

Noah Levine, socio de a16z Crypto, publicó un análisis el miércoles 2 de abril en el que señaló que “los números son inconsistentes” respecto al volumen de pagos realizados por agentes de IA. La discrepancia surge al comparar dos fuentes de datos diferentes.

El Reporte Inicial: $24 Millones en 30 Días

Un artículo de Bloomberg, publicado el sábado 29 de marzo, reportó que los agentes de IA habían realizado pagos por un valor de $24 millones en los últimos 30 días. Esta información se basó en datos proporcionados por x402.org, una organización vinculada al protocolo de pagos x402.

El Análisis de a16z: $1.6 Millones Ajustados

Levine contrastó esos datos con información de Allium Labs, que mostraba un volumen bruto de aproximadamente $3 millones para el mismo período. Sin embargo, al aplicar un filtro para eliminar las operaciones de lavado (wash trades), la cifra se reduce a alrededor de $1.6 millones. Esto representa una diferencia de más del 90% respecto a la cifra inicialmente reportada.

“La brecha te dice cuán temprana es incluso la infraestructura de medición”, comentó Levine, subrayando el estado embrionario del sector.

¿En Qué se Están Gastando los Agentes de IA?

La actividad económica actual de los agentes de IA se concentra principalmente en herramientas para desarrolladores y servicios específicos de inteligencia artificial. Levine citó varios ejemplos concretos en su análisis.

Entre ellos se encuentra Firecrawl, una empresa que vende servicios de raspado web a un precio de 1 centavo de dólar por consulta. Otras compañías mencionadas son Browserbase, que comercializa sesiones de navegador optimizadas para IA, y Freepik, dedicada a la generación de imágenes. Levine explicó el papel facilitador del protocolo x402:

“Estas empresas aceptan tarjetas, pero x402 permite a un desarrollador o agente probar la herramienta una vez sin comprometerse con una suscripción”.

La Apuesta por la Infraestructura, no por el Volumen Actual

El argumento central del análisis de a16z es que, aunque el volumen de transacciones actual es pequeño, la infraestructura que se está construyendo a su alrededor es significativa. Levine afirmó:

“$1.6 millones no es una cifra grande, pero la infraestructura que se está construyendo a su alrededor sí lo es”.

Grandes empresas tecnológicas y de pagos han integrado o adoptado el protocolo x402, incluyendo a Stripe, Cloudflare, Vercel y Google, que lo utiliza en su propio protocolo de pagos para agentes. Levine aclaró la motivación detrás de estas inversiones:

“Ninguno de ellos está apostando a $1.6 millones al mes. Están apostando a cómo se verá el número cuando los agentes se conviertan en el comprador por defecto”.

Este movimiento se enmarca en un contexto de crecimiento de transacciones semi-autónomas facilitadas por plataformas como Claude Code y OpenClaw.

Expansión Técnica: Coinbase Lleva x402 a Polygon

En un anuncio separado pero relacionado, dado a conocer el jueves 3 de abril, Coinbase reveló una expansión significativa de su infraestructura de pagos para agentes de IA. La compañía ha extendido su “Facilitador x402” para que admita la red de capa 2 Polygon.

Esta actualización permite a los desarrolladores aceptar pagos en la stablecoin USDC no solo a través de las redes Base y Solana, como ya era posible, sino también mediante Polygon. En un comunicado, Coinbase explicó la importancia de esta expansión:

“Las redes optimizadas para liquidación rápida y tarifas mínimas son esenciales para que estos pagos de máquina a máquina sean viables”.

La visión a largo plazo fue resumida por el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, quien declaró:

“Muy pronto, habrá más agentes de IA que humanos realizando transacciones”.

Conclusión: Una Industria en Construcción

El análisis de Andreessen Horowitz presenta una dualidad clara en el naciente ecosistema de pagos con agentes de IA: por un lado, las métricas de volumen real son notablemente bajas; por el otro, existe una fuerte inversión y compromiso por parte de actores clave para construir la infraestructura necesaria.

El ecosistema se encuentra en una fase muy temprana, no solo en términos de adopción y uso, sino también en el desarrollo de herramientas precisas para medir su actividad. Sin embargo, el movimiento coordinado de empresas como Coinbase, Google, Stripe y fondos de capital de riesgo como a16z sugiere una firme creencia en el potencial de crecimiento a largo plazo.

Estas inversiones están sentando las bases para lo que muchos en la industria anticipan como un cambio de paradigma en las transacciones digitales, donde los agentes autónomos de inteligencia artificial podrían convertirse en los principales ejecutores de pagos.