Corea del Sur Sienta Precedente Legal: El Tribunal Supremo Autoriza la Incautación de Bitcoin en Exchanges Centralizados
El Tribunal Supremo de Corea del Sur ha establecido, por primera vez de manera explícita, que el Bitcoin (BTC) custodiado en exchanges centralizados puede ser incautado por investigadores en casos criminales. En un fallo del 11 de diciembre de 2025, el alto tribunal confirmó la incautación de 55.6 BTC de una cuenta en un exchange local vinculada a una investigación por lavado de dinero, reconociendo la criptomoneda como un activo con valor económico sujeto a la ley. Esta decisión marca un punto de inflexión en el tratamiento legal de los activos digitales en el país y aumenta la presión regulatoria sobre las plataformas de intercambio.
El Fallo Histórico del Tribunal Supremo
La máxima instancia judicial de Corea del Sur confirmó, en una decisión publicada a través de su boletín oficial, la incautación de 55.6 Bitcoin de la cuenta de un usuario en un exchange coreano. Los activos estaban vinculados a un sospechoso bajo investigación por lavado de dinero. El fallo, emitido el 11 de diciembre de 2025, constituye la primera declaración explícita del tribunal sobre esta materia, sentando un precedente legal para casos futuros.
Fundamentos Legales: Bitcoin como “Objeto de Incautación”
El Tribunal Supremo fundamentó su decisión al clasificar el Bitcoin como un “objeto de incautación” bajo la Ley de Procedimiento Penal de Corea del Sur. En su argumentación, el tribunal definió la criptomoneda como “información electrónica con gestionabilidad independiente, comerciabilidad y valor económico”. Este razonamiento avanza sobre precedentes jurisprudenciales anteriores que ya reconocían al BTC como producto del crimen confiscable y como un “interés patrimonial”, al abordar específicamente el estatus de los activos alojados en carteras custodias de exchanges centralizados.
Implicaciones Prácticas para Usuarios y Exchanges
Mayor Exposición Legal para los Inversores
El fallo establece un marco de riesgo legal más claro y directo para los usuarios que custodian criptomonedas en plataformas de intercambio surcoreanas, como Upbit y Bithumb. A partir de ahora, los activos digitales vinculados a presuntas actividades criminales podrán ser congelados e incautados directamente en la plataforma por orden judicial, sin ambigüedades sobre su estatus legal.
Presión Operativa y de Cumplimiento para las Plataformas
Para los exchanges, la decisión judicial implica una mayor presión operativa y de cumplimiento normativo (compliance). Las plataformas estarán obligadas a cumplir ágilmente con las órdenes judiciales de incautación y a mantener sistemas robustos de verificación de identidad (Conozca a Su Cliente o KYC) y de trazabilidad de transacciones, que faciliten las investigaciones de las autoridades.
Contexto Regulatorio Nacional y Tendencias Globales
Alineación con Prácticas Internacionales
Con este fallo, Corea del Sur se alinea con prácticas regulatorias ya establecidas en jurisdicciones como Estados Unidos y la Unión Europea, donde las herramientas de incautación y decomiso de criptoactivos custodiados por intermediarios centralizados son parte del arsenal para combatir el crimen financiero. La decisión sitúa al país en una trayectoria regulatoria convergente a nivel global en esta materia.
El Panorama Regulatorio Más Amplio en Corea del Sur
Este precedente legal se enmarca dentro de un esfuerzo regulatorio más amplio y en evolución en el país. Por un lado, la Comisión de Servicios Financieros (FSC) revisa una propuesta que permitiría congelaciones preventivas de cuentas de criptomonedas ante sospechas de manipulación de mercado, como wash trading o esquemas de bombos y desplomes (pump and dump), aplicando normas similares a las del mercado bursátil tradicional.
Por otro lado, el gobierno prepara su legislación “Fase-2”, incluida dentro de la Estrategia de Crecimiento Económico 2026. Este paquete legislativo más amplio tiene previsto establecer un régimen para emisores de stablecoins, normas para transferencias transfronterizas de criptoactivos y planes para introducir fondos cotizados (ETFs) spot de activos digitales.
Conclusión: Un Precedente con Repercusiones de Largo Alcance
El fallo del Tribunal Supremo de Corea del Sur del 11 de diciembre de 2025 constituye un hito legal que clarifica definitivamente el estatus del Bitcoin custodiado en exchanges ante la ley penal, definiéndolo como un “objeto de incautación”. Su repercusión inmediata se verá en los procedimientos de investigación criminal y en los requisitos de cumplimiento para las plataformas. Esta decisión judicial, a su vez, refuerza y se integra en el contexto de un marco regulatorio nacional que busca equilibrar el fomento de la innovación en el mercado de activos digitales con la protección de los inversores y el control del crimen financiero.
