Sam Bankman-Fried retira solicitud de nuevo juicio penal, pero mantiene apelación y pide cambio de juez

Sam Bankman-Fried, el fundador condenado del intercambio de criptomonedas FTX, ha retirado formalmente su petición para un nuevo juicio en el caso penal que lo llevó a una sentencia de 25 años de prisión. La decisión, comunicada en una carta pro se (por sí mismo) al juez Lewis Kaplan, se produce después de que el tribunal cuestionara la autoría de sus escritos anteriores. No obstante, SBF mantiene vigente su apelación ante un tribunal superior y su solicitud de que otro juez revise su caso en el futuro.

El desarrollo judicial: De la solicitud de extensión a la retirada

La orden del juez Kaplan y las dudas de la fiscalía

El proceso que culminó con la retirada comenzó el 23 de marzo, cuando el juez Lewis Kaplan del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Sur de Nueva York emitió una orden dirigida a Sam Bankman-Fried. El magistrado le exigió aclarar si había recibido asistencia de abogados para una moción presentada pro se, una cuestión procedimental clave.

Esta orden judicial respondía directamente a las dudas planteadas por los fiscales federales, quienes habían cuestionado la autoría de una solicitud de extensión de plazo presentada por SBF en marzo. Los fiscales señalaron que dicha solicitud se presentó poco después de que la madre de Bankman-Fried, Barbara Fried, enviara una carta al tribunal. Un punto crucial, según la fiscalía, era que Barbara Fried carecía de legitimación (standing) para actuar legalmente en nombre de su hijo.

La respuesta y retirada de Bankman-Fried

En respuesta a la orden del juez, Sam Bankman-Fried presentó una carta pro se este miércoles. En ella, admitió ser el autor de la solicitud de extensión de plazo, pero reconoció haber «consultado con mis padres al respecto». Acto seguido, solicitó retirar su moción para un nuevo juicio basada en la Regla 33 de Procedimiento Penal Federal.

Bankman-Fried expuso dos razones principales para esta decisión. En primer lugar, argumentó que el tiempo dedicado a responder las preguntas del juez le había impedido preparar una réplica adecuada a los argumentos de oposición presentados por la fiscalía. En segundo lugar, expresó su creencia de que «no creo que vaya a tener una audiencia justa sobre este tema frente a usted [el juez Kaplan]».

Es importante destacar que la retirada se realizó «sin perjuicio» (without prejudice), un término legal que le permite renovar la misma solicitud en el futuro. Su plan, según detalló en la carta, es renovar la moción para un nuevo juicio una vez que se resuelvan dos asuntos pendientes: su apelación principal ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de EE.UU. y su solicitud formal de que un juez diferente sea asignado a su caso.

El trasfondo legal: Apelación pendiente y acusaciones de parcialidad

La apelación en el Segundo Circuito

El núcleo de la estrategia legal de Sam Bankman-Fried sigue siendo su apelación principal, actualmente pendiente de resolución ante el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito. Esta apelación es la vía legal estándar para impugnar tanto la condena como la sentencia de 25 años dictada en su contra en 2023. El resultado de este proceso en el tribunal superior es considerado por el propio SBF como un prerrequisito necesario antes de reactivar cualquier solicitud de nuevo juicio a nivel de tribunal de primera instancia.

La solicitud de cambio de juez y las acusaciones contra Kaplan

Paralelamente a la apelación, Bankman-Fried ha librado una batalla procedimental centrada en la figura del juez Kaplan. En febrero de 2026, presentó una solicitud formal pidiendo que otro juez evaluara su moción para un nuevo juicio. El alegato central de esta petición es la acusación de que el juez Lewis Kaplan ha mostrado «extremo prejuicio» en su contra.

Esta acusación de parcialidad no es nueva en el caso. En la propia moción de nuevo juicio que ahora retira, SBF había incluido afirmaciones más amplias, alegando que el Departamento de Justicia bajo la administración Biden había «amenazado a múltiples testigos para que guardaran silencio o cambiaran su testimonio». La retirada actual pospone, pero no abandona, estas líneas argumentales.

Contexto: De magnate de las cripto a recluso federal

La caída de FTX y la condena

Sam Bankman-Fried, quien fuera el director ejecutivo de uno de los mayores intercambios de criptomonedas del mundo, fue condenado en 2023 por cargos federales de fraude y conspiración, relacionados con la malversación de miles de millones de dólares en fondos de clientes de FTX. La sentencia, impuesta por el juez Kaplan, fue de 25 años de prisión federal. Actualmente, Bankman-Fried cumple su condena en la Institución Correccional Federal, Lompoc I, ubicada en California.

La especulación sobre un indulto presidencial

Desde su encarcelamiento, Sam Bankman-Fried ha mantenido cierta presencia pública, generando especulación sobre una posible estrategia para obtener clemencia. A través de declaraciones y publicaciones en la red social X, ha elogiado las políticas sobre criptomonedas del expresidente Donald Trump. Estas acciones fueron interpretadas por algunos observadores como un intento de posicionarse para un eventual indulto presidencial.

Sin embargo, esa vía parece cerrada, al menos por parte de Trump. En una entrevista concedida a The New York Times en enero de 2026, el expresidente dejó clara su postura, declarando que no tenía intención de indultar al ex CEO de FTX.

Este tema, aunque relevante en el contexto mediático más amplio de SBF, constituye un asunto separado de los procedimientos judiciales activos que continúan desarrollándose en los tribunales federales.