Meta desarrolla «Arena»: la app de mercados de predicción sin dinero real ordenada por Mark Zuckerberg

Según un informe del New York Times, la red social busca competir con Kalshi y Polymarket usando un sistema de puntos, mientras los reguladores estadounidenses intensifican el escrutinio sobre este tipo de plataformas.

Mark Zuckerberg, CEO de Meta, habría ordenado a su equipo crear una aplicación móvil de mercados de predicción llamada «Arena», que permitiría a los usuarios apostar con puntos en lugar de dinero real. Según un reporte del New York Times, el proyecto, aún experimental, es una prioridad para la compañía y podría desafiar a plataformas como Kalshi y Polymarket. Este movimiento ocurre en un contexto de creciente escrutinio regulatorio en Estados Unidos sobre los mercados de predicción, donde se discuten leyes contra el uso de información privilegiada.

Meta ingresa al mundo de las apuestas predictivas con «Arena»

La decisión de desarrollar «Arena» fue una instrucción directa de Zuckerberg a sus empleados, según dos fuentes con conocimiento del asunto citadas por el New York Times. A diferencia de Kalshi o Polymarket, que operan con dinero real y, en el caso de Polymarket, con criptomonedas, la aplicación de Meta utilizaría un sistema de puntos, evitando el uso de divisas tradicionales o activos digitales.

El proyecto operaría de forma independiente a las plataformas existentes de Meta, como Facebook e Instagram. Fuentes internas describieron el esfuerzo como «experimental» pero de «máxima prioridad» para la compañía. El alcance potencial es significativo: la empresa reportó 3.560 millones de usuarios activos diarios en todas sus aplicaciones a marzo de 2026, un dato que dimensiona el posible impacto en el mercado si el producto se lanza con éxito.

Esta no es la primera incursión de Meta en el sector de las criptomonedas y blockchain. En 2019, la compañía presentó el ambicioso proyecto Libra, una stablecoin que luego fue rebautizada como Diem y finalmente abandonada en 2022 debido a la intensa presión regulatoria. Más recientemente, en abril de 2026, Meta implementó pagos en USDC, la stablecoin de Circle, para ciertos creadores de contenido en Facebook en Colombia y Filipinas. Miembros del Congreso de Estados Unidos han expresado su inquietud sobre estos planes, lo que contextualiza la decisión de utilizar un sistema de puntos en «Arena» como una jugada conservadora para evitar el escrutinio directo de los reguladores financieros.

Desafío a Kalshi y Polymarket en un entorno legal complejo

Si «Arena» se lanza al mercado, competirá directamente por la cuota de mercado de Kalshi y Polymarket, dos de los nombres más conocidos en el sector de los mercados de predicción. El movimiento se produce en un momento de reestructuración interna para Meta, que según se ha informado, planeaba recortar el 10 % de su personal (aproximadamente 8.000 empleados) en abril de 2026, en medio de su reorientación estratégica hacia la inteligencia artificial.

El panorama regulatorio en Estados Unidos añade una capa adicional de complejidad. La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) mantiene batallas legales activas con varias autoridades estatales sobre la legalidad y supervisión de los mercados de predicción. Paralelamente, un legislador republicano ha propuesto una ley para prohibir el uso de información privilegiada en estos mercados, aunque la propuesta excluiría explícitamente a los funcionarios de la Casa Blanca.

Un caso reciente ilustra los riesgos legales y morales de estas plataformas. El soldado Gannon Ken Van Dyke presuntamente ganó más de 400.000 dólares en Polymarket apostando sobre la captura del presidente de Venezuela. Van Dyke está programado para ir a juicio en diciembre de 2026, lo que demuestra que las autoridades están dispuestas a perseguir conductas ilegales en este ámbito.

La incertidumbre regulatoria persiste. Mientras Meta avanza con su proyecto experimental «Arena», el futuro de los mercados de predicción en Estados Unidos dependerá en gran medida de las decisiones que tomen la CFTC y el Congreso en los próximos meses.